Buddy Bolden föddes som Charles Bolden den 6:e september 1877 i New Orleans, Louisiana USA.

Bolden var en jazzkornettist från New Orleans och historien om honom är en av de mer mystiska vad gäller jazzmusiker. Åren 1900-1907 var Bolden en av de största jazz musikerna i New Orleans. Han var duktig på att improvisera och känd för att spela högt.

Inga kända inspelningar av Boldens musik finns tillgängliga, men hans trombonist Wille Cornish påstod att inspelningar gjorts på fonografcylinder i slutet av 1890 talet. De har dock aldrig återfunnits.

Ett av de mer populära nummer som Bolden spelade var “Funky Butt”. Det var bara ett av Boldens många nummer som ansågs ha en ohövlig och vågad ton. Namnet var en referens till hur människor ofta dansade nära varandra i fullpackade trånga danslokaler. Låten blev slutligen så välkänd som vågad att det ansågs opassande att ens vissla den offentligt.

Vid 30 års ålder fick Bolden en psykos som tros ha varit relaterad till alkohol, och han låstes in på ett mental sjukhus. På Louisiana State Insane Asylum vårdades han sedan resten av sitt liv.

Buddy Bolden gick bort den 4:e november 1931 i Jackson, Louisiana USA.